Os usuários além de sofrerem os efeitos tóxicos da droga estão ainda sujeitos a problemas decorrentes dos horários irregulares, da má alimentação, do sono insuficiente, que levam ao emagrecimento, carências de proteínas e vitaminas, queda da resistência imunológica, e os expõem a infecções de todo tipo.
Há ainda lesões próprias da maneira de usar a droga. É conhecida a perfuração de septo nasal nos cheiradores de cocaína.
O uso de drogas por injeção venosa traz severas complicações, todas de grave prognóstico: inflamações das veias (flebites) que podem levar ao en-tupimento das mesmas; morte dos tecidos (necrose) à volta dos lugares de in-jeção. O uso em comum de seringas contaminadas leva às inflamações do fígado (hepatites); às infecções generalizadas veiculadas pelo sangue (septice-mias); às inflamações das paredes internas do coração (endocardites); à transmissão de doenças como a sífilis, a doença de Chagas, a malária, etc... Desde a década de 80 passou a ser preocupação universal a mais séria de todas essas complicações: a AIDS.
Uma ocorrência a ser mencionada é a de alterações psíquicas agudas, mais comumente crises de agitação e ansiedade. Em algumas ocasiões surgem alu-cinações, com vivências muito intensas e que, às vezes, conduzem a atitudes arriscadas e perigosas, se não mesmo ao suicídio.
O excesso da droga ("overdose"), e/ou a combinação com outras, principalmente as depressoras do Sistema Nervoso Central, constituem-se num risco a mais e já vitimaram muita gente.
Nas gestantes, além das alterações na saúde da futura mãe com repercussões no feto, acontece a intoxicação deste pela droga. Assim é que, privado da droga que recebia através do sangue da mãe, o recém-nascido apresenta quadros nítidos de abstinência. Isto requer atenção cuidadosa, até desaparecerem tais sintomas.

As complicações sociais, principalmente as familiares e funcionais, são da maior importância e, com freqüência, ultrapassam as médicas. O estado de intoxicação, mais ou menos permanente, conduz à negligência para com os deveres sociais, em casa, no trabalho e na comunidade. À impontualida-de, inassiduidade, mau desempenho na empresa, somam-se os maus tratos à mulher e aos filhos, descuido na educação destes, atraso no pagamento do aluguel e prestações. E, ainda, desavenças com vizinhos, comerciantes, prestadores de serviços.
A procura pela droga é complicada, gasta-se muito tempo com isto. Inúmeros artifícios são necessários para se chegar aos pontos de fornecimento, em horas variadas no meio do dia ou à noite. A Droga é cara. O salário não é suficiente, o recurso, as horas extras, trabalhos paralelos, "bicos", não chegam para cobrir as dívidas. Acumulam-se os juros e os débitos com os cartões especiais e de crédito. É impossível haver tranqüilidade, noção do cumprimento das obrigações, respeito aos direitos dos outros. A vida torna-se um caos.

O uso de drogas ilícitas dá margem a toda uma série de acontecimentos, envolvendo a justiça e a polícia e, perigosamente, os "donos" das drogas, os traficantes. Na falta de dinheiro para adquiri-las, o usuário associa-se a esses mercadores, após esgotar todos os possíveis pequenos furtos em casa, na escola, na empresa, nas ruas e lojas. Há toda uma teia de corrupção, tráfico de influências, violência em torno da droga, acabando muitas vezes de forma trágica.

As medidas de prevenção e repressão ao tráfico ilícito e uso indevido de substâncias entorpecentes no Brasil são regidas pela Lei no 6.368, de 21 de outubro de 1976. Mas já está tramitando junto a Camara dos Deputados e no Senado Federal várias emendas e modificações com objetivo de atualizá-la, e que se forem aprovadas modificarão e alterarão substancialmente a atual lei. Por enquanto, vale a legislação estabelecida, que em resumo normatiza o seguinte:
+ Adquirir, guardar ou portar, para uso próprio, substâncias entorpecentes.
Pena: detenção de seis meses a dois anos.
+ Utilizar ou consentir no uso de uma casa ou qualquer local para uso indevido de entorpecente.
Pena: reclusão de três a 15 anos.
+ Contribuir de qualquer forma para incentivar ou difundir o uso de droga.
Pena: reclusão de três a 15 anos.
+ O tráfico ilícito de entorpecentes é considerado crime inafiançável.